Chegada do El Niño pode marcar virada para os preços do açúcar, segundo o Santander; entenda os motivos

(iStock.com/lzf)

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O Santander chama atenção para os modelos do Australian Bureau of Meteorology que apontam para 90% de chance do fenômeno climático El Niño tomar forma em junho de 2026.

O El Niño provoca o aquecimento das águas na porção tropical ou equatorial do Pacífico, maior oceano do planeta. Quando o fenômeno ocorre, normalmente ele está associado com um clima mais seco na Índia, que pode acontecer durante a temporada de monções, quando os maiores volumes de chuvas acontecem e os rendimentos dos canaviais são definidos.

Caso isso ocorra, o movimento pode representar um ponto de inflexão para os preços globais de açúcar — que já estão bastante depreciados — em um ano que deve ser marcado pela expectativa da redução do mix de açúcar do Brasil em favor do etanol.

“Em junho de 2023, um aquecimento acentuado da região criou um cenário de El Niño tão forte que nem mesmo um IOD positivo (fase positiva do Dipolo do Oceano Índico, mais detalhes no final desta reportagem) registrado naquele momento conseguiu compensar as perdas de produtividade da cana-de-açúcar na Índia, resultando em uma queda de 20% na produção de açúcar a partir da cana, para cerca de 29 milhões de toneladas”, explicam Guilherme Palhares e Laura Hirata, que assinam o relatório.

Mesmo com a melhora das condições climáticas, a cana é uma cultura plurianual, o que significa que os impactos também foram sentidos na safra seguinte, levando a preços elevados do açúcar e beneficiando os produtores brasileiros.

O Dipolo do Oceano Índico (IOD) é um modo separado de variabilidade do Oceano Índico, geralmente medido pelo contraste da temperatura da superfície do mar (TSM) entre o oeste do Oceano Índico equatorial e o leste do Oceano Índico equatorial, próximo à Indonésia.

O El Niño, em geral, aumenta a probabilidade de uma monção mais fraca ao reduzir a circulação de grande escala que transporta umidade para o subcontinente. O IOD atua então como um amplificador ou um freio: quando o IOD é positivo, águas mais quentes no oeste do Oceano Índico podem ajudar a manter a convecção e o fluxo de umidade ativos, amortecendo parcialmente a secura associada ao El Niño.

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Quando o IOD é negativo, ocorre o oposto — a atividade de tempestades tende a se concentrar em áreas mais próximas da Indonésia, o que pode deixar a Índia mais seca e reforçar o impacto do El Niño.