China compra soja dos EUA após promessa a Trump, mas a preço alto, dizem traders

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A China comprou pelo menos 14 cargas de soja dos EUA na segunda-feira, disseram dois traders com conhecimento dos negócios, na maior compra desde pelo menos janeiro e a mais significativa desde a cúpula entre o presidente norte-americano Donald Trump e o presidente chinês Xi Jinping em outubro.

A China está comprando soja dos EUA para cumprir as promessas que fez a Washington na cúpula comercial em Busan, na Coreia do Sul, embora as cargas tenham preços mais altos do que as ofertas brasileiras rivais, disseram dois traders baseados na Ásia.

“Essa rodada maior de compra de soja dos EUA não é mais um gesto de boa vontade, mas uma manifestação do compromisso da China com os termos de Busan”, disse um trader de Cingapura.

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A Cofco, estatal chinesa de comércio de grãos, comprou pelo menos 840.000 toneladas para embarque em dezembro e janeiro, disseram à Reuters dois traders com conhecimento dos negócios.

Oito dos navios devem ser embarcados em dezembro e janeiro nos terminais da Costa do Golfo dos EUA, e o restante, nos portos do Noroeste do Pacífico em janeiro, disse um trader. Um segundo trader estimou que cerca de 75% das vendas foram para embarque no Golfo, e o restante nos portos do Noroeste do Pacífico.

O total de vendas pode ser maior se mais negócios forem finalizados, disseram os traders.

A Cofco não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.

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Todos os quatro traders não quiseram ser identificados devido à sensibilidade da questão.

A Casa Branca disse que a China havia concordado em comprar 12 milhões de toneladas de soja dos EUA este ano, mas apenas um pequeno volume de vendas havia acontecido até segunda-feira. A China importou quase 27 milhões de toneladas de soja dos EUA no ano passado, de acordo com dados do governo dos EUA.

Grãos caros

Os traders asiáticos estimaram que a Cofco pagou US$2,35 a US$2,40 por bushel acima do contrato de Chicago de janeiro para embarques dos terminais do Golfo e um prêmio de US$2,15 a US$2,20 por bushel dos portos do Noroeste do Pacífico, bem acima dos preços da soja brasileira da safra nova, que estão em torno de US$1,25 por bushel acima dos futuros da Bolsa de Chicago.

“Trata-se de um movimento político, já que os preços pagos pela Cofco são muito mais altos do que os preços brasileiros”, disse um trader de uma empresa que administra usinas de processamento de soja na China. “As empresas chinesas estão fazendo isso apenas como um compromisso de comprar soja dos EUA.”

Trump disse na sexta-feira que as vendas estariam encaminhadas até a primavera.

“É bom ver o trabalho árduo de nossos negociadores comerciais dos EUA e de seus colegas chineses se transformando em negócios para os produtores e exportadores de soja dos EUA. Esperamos que isso continue à medida que as rotas comerciais sejam restauradas”, disse Jim Sutter, CEO do Conselho de Exportação de Soja dos EUA.

A China evitou em grande parte a soja dos EUA nesta temporada devido a uma guerra comercial acirrada com Washington, abastecendo-se dos rivais de exportação Brasil e Argentina.

A ausência de seu principal cliente fez com que os preços da soja nos EUA chegassem a mínimas de vários anos neste verão e sobrecarregou uma economia agrícola que já estava sofrendo com o aumento dos custos de insumos como combustível, fertilizantes e sementes.

Agricultores e grupos comerciais têm trabalhado para abrir novos mercados para a soja dos EUA, mas os esforços para substituir a demanda chinesa têm sido difíceis.

Os futuros da soja dos EUA na Bolsa de Chicago subiram quase 3% na segunda-feira, atingindo a maior alta em 17 meses com o otimismo do comércio com a China.

Os prêmios em dinheiro para a soja entregue nos terminais da Costa do Golfo e do Noroeste do Pacífico nos próximos meses e carregada para exportação aumentaram 10 centavos de dólar por bushel ou mais, disseram os traders.