Confiança do consumidor dos EUA cai em fevereiro apesar de esperança de estímulo adicional

A confiança do consumidor norte-americano caiu inesperadamente no início de fevereiro, em meio a crescente pessimismo sobre a economia entre famílias com renda anual abaixo de 75 mil dólares, mesmo com o governo prestes a entregar outra rodada de ajuda para enfrentamento das consequências financeiras da Covid-19.

A Universidade de Michigan informou nesta sexta-feira que seu índice de confiança do consumidor caiu para 76,2 na primeira metade deste mês, ante leitura final de 79 em janeiro.

Economistas consultados pela Reuters previam que o índice mudaria pouco, indo a 80,8.

“Mais surpreendente foi a conclusão de que os consumidores, apesar da aprovação de um enorme projeto de lei de estímulo, viram as perspectivas para a economia nacional de forma menos favorável no início de fevereiro do que no mês passado”, disse a Universidade de Michigan em comunicado.

O presidente Joe Biden propôs um pacote de recuperação de 1,9 trilhão de dólares, que está sendo analisado no Congresso dos EUA.

O governo forneceu no final de dezembro quase 900 bilhões de dólares em ajuda adicional para combate aos efeitos econômicos da pandemia.

A medida da pesquisa sobre as condições econômicas atuais caiu para 86,2 neste mês, de 86,7 em janeiro. O indicador de expectativas do consumidor caiu para 69,8, de 74,0 em janeiro, queda puxada pelas famílias com renda abaixo de 75 mil dólares.

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“As famílias com renda no terço inferior relataram retrocessos significativos em suas finanças atuais, com menos dessas famílias mencionando ganhos de renda recentes do que em qualquer momento desde 2014”, disse a Universidade de Michigan.

Os consumidores também pareciam prever uma inflação mais alta no curto prazo.

As expectativas de inflação de um ano colhidas pela pesquisa subiram de 3,0% para 3,3%. Mas a perspectiva de inflação de cinco anos permaneceu inalterada em 2,7%.