Este bilionário deixou a escola com 15 anos e agora pode liderar a Nasa

Jared Isaacman. Imagem: X/@rookisaacman

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Jared Isaacman é um empresário bilionário dos Estados Unidos, piloto e astronauta comercial de 42 anos. Ele já esteve duas vezes no espaço e fundou duas empresas. Sua história chama a atenção porque a primeira empresa foi criada quando ele tinha 16 anos. 

Isaacman também foi o primeiro civil a realizar uma caminhada espacial. Além de ser aliado de Elon Musk, o empresário foi nomeado por Donald Trump para assumir a chefia da Nasa.

Ele nasceu em Union, uma cidade de Nova Jersey, em 11 de fevereiro de 1983. Isaacman abandonou o ensino médio com um objetivo: começar sua empresa de pagamentos.

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No documentário Countdown: Inspiration4 Mission to Space, da Netflix, ele se descreveu como um “péssimo aluno”, mas obteve um diploma supletivo anos depois.

Fundação da Shift4 Payments

No porão da casa dos pais, aos 16 anos, ele começou a vender máquinas de cartão de crédito. Assim nasceu a United Bank Card, em 1999. Mais tarde, a empresa tornaria-se a Shift4 Payments.

Hoje, a companhia é avaliada em quase US$6 bilhões e processa mais de US$ 200 bilhões em transações por ano. A Shift4 emprega cerca de 4 mil pessoas e atua em 75 países. Hilton, Four Seasons e KFC são alguns de seus clientes.

Isaacman era CEO da empresa até 2025, quando renunciou ao cargo e se tornou diretor executivo. Taylor Lauber é o CEO atual.

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Relação com a aviação

No ano em que a Shift4 Payments completou cinco anos, 2004, Isaacman decidiu se dedicar à aviação. Nos últimos 20 anos, o empresário fez várias aulas, conquistou habilitação para pilotar diversos tipos de aeronaves e acumulou mais de 7 mil horas de voo.

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Ele começou pilotando aviões e hélices. Depois de conquistar experiência, passou a voar com jatos. O piloto estabeleceu um recorde mundial ao navegar o globo em um jato leve em 2009.

Isaacman também participou de um esquadrão de shows aéreos com acrobacias chamado Black Diamond Jet Team. O projeto foi feito junto a Sean Gustafson, um antigo integrante do Thunderbirds, o famoso esquadrão de acrobacias da Força Aérea dos Estados Unidos.

Esse entusiasmo com a aviação levou Isaacman a fundar sua segunda empresa, a Draken International, em 2012. A companhia ajuda no treinamento de pilotos das Forças Armadas.

Ele vendeu sua participação majoritária nessa empresa para a companhia Blackstone em 2019 por uma quantia de novos dígitos. Quase um ano depois, Isaacman abriu o capital da Shift4. Atualmente, ele tem 38% das ações da companhia de pagamentos. A Shift4 é negociada na bolsa de Nova York.

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Jared vai ao espaço

Toda a experiência em aviação conquistada por Jared foi colocada em prática na missão Inspiration4, o primeiro voo orbital totalmente civil e privado com a cápsula da Space X, empresa de Elon Musk. A nave flutuou por 10 minutos, a mais de 1.400 quilômetros da Terra.

Isaacman comandou a missão, realizada em setembro de 2021. O projeto também arrecadou mais de US$ 240 milhões para o Hospital de Pesquisa Infantil St. Jude.

A missão fez com que Isaacman fosse visto como um dos nomes mais ativos da corrida espacial privada e reforçou sua reputação de filantropo, pois já fazia doações milionárias a hospitais e iniciativas beneficentes.

Ele voltou à órbita com a missão Polaris Dawn em setembro de 2024. Nela, Isaacman se tornou o primeiro civil a realizar uma caminhada espacial. Isaacman ajudou no financiamento da Polaris, que também usou um foguete de Musk.

Antes da Inspiration4 e da Polaris, todas as iniciativas desse tipo eram realizadas por órgãos governamentais.

Isaacman na Nasa

O piloto e empresário dono da Shift4 Payments foi nomeado duas vezes por Donald Trump para dirigir a Nasa. Isaacman não tem experiência governamental ou política.

Em sua rede social, o Truth Social, o presidente escreveu: “a paixão de Jared pelo espaço, sua experiência como astronauta e sua dedicação em ultrapassar os limites da exploração, desvendar os mistérios do universo e impulsionar a nova economia espacial o tornam ideal para liderar a NASA em uma nova e audaciosa era”.

A nomeação ainda precisa ser aprovada pelo Senado, mas, se for confirmada, Isaacman se tornará responsável por um orçamento de quase US$ 25 bilhões. 

A principal prioridade da Nasa nos dias de hoje é retomar as missões tripuladas à lua por meio do programa Artemis, desenvolvido por Trump no primeiro mandato e com apoio da Space X.

Já Isaacman escreveu no plano de transição que seus objetivos são renovar as missões lunares, aumentar as parcerias com universidades e o setor privado e diminuir a burocracia interna da Nasa.