IBM compra Confluent por US$ 11 bilhões e acelera serviços em nuvem com aumento da demanda por IA

(Imagem: Shutterstock/Mats Wiklund)

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A IBM afirmou nesta segunda-feira (8) que comprará a empresa de infraestrutura de dados Confluent, em um acordo avaliado em US$ 11 bilhões, ampliando sua oferta de computação na nuvem (cloud) para capitalizar o aumento da demanda impulsionado pela inteligência artificial (IA). 

A Big Blue, sob liderança do presidente-executivo Arvind Krishna, intensificou suas operações de fusões e aquisições para fortalecer seus negócios de nuvem e software — uma área de alto crescimento e alta margem de lucro. 

Essa é uma resposta da empresa aos altos investimentos dos clientes na modernização de sua infraestrutura digital para abrigar aplicações cada vez mais complexas de IA. 

A Confluent, com sede na Califórnia, fornece a tecnologia necessária para gerenciar esses fluxos de dados massivos em tempo real para modelos de inteligência artificial. 

“A IBM e a Confluent, juntas, permitirão que as empresas implementem IA generativa e orientada a agentes melhor e mais rapidamente”, disse Krishna em comunicado. “Com a aquisição da Confluent, a IBM fornecerá a plataforma de dados inteligentes para TI empresarial, desenvolvida especificamente para IA”. 

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Em números: o preço da aquisição da IBM 

O preço da oferta foi de US$ 31 por ação, o que representa um prêmio de cerca de 34% em relação ao último fechamento da Confluent. 

Os papéis da Confluent subiram quase 44% desde 7 de outubro, a última sessão de negociação antes da Reuters noticiar que a empresa explorava uma possível venda após atrair interesse de compradores. 

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“A IBM está comprando o fluxo de dados essencial que sustenta a euforia em torno da IA”, disse Michael Ashley Schulman, diretor de investimentos da Running Point Capital. 

“Com essa aquisição, a IBM deve melhorar a receita recorrente, consolidando seu domínio sobre as grandes empresas.” 

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Fusões e (muitas) aquisições 

Há muito tempo a IBM  recorre a fusões e aquisições para ganhar escala e se defender da concorrência, especialmente na computação em nuvem. 

Em abril do ano passado, a empresa adquiriu a empresa de computação em nuvem HashiCorp em um negócio avaliado em US$6,4 bilhões. 

A aquisição da Red Hat por US$34 bilhões em 2019 é considerada pelos analistas como o principal catalisador que impulsionou seus negócios em nuvem. 

Assim, a IBM financiará o negócio com a Confluent com recursos próprios e a transação deverá ser concluída até meados de 2026. 

Espera-se que o acordo impulsione os lucros principais ajustados da IBM no primeiro ano completo após a conclusão da transação e contribua para o fluxo de caixa livre no segundo ano.