Líder do Estado Islâmico se matou durante ataque na Síria, dizem EUA

O líder do Estado Islâmico morreu ao explodir a si mesmo e membros de sua família durante um ataque militar dos Estados Unidos na Síria, disse o presidente dos EUA, Joe Biden, nesta quinta-feira, um golpe aos esforços do grupo jihadista para se reorganizar como força de guerrilha após perder grandes extensões de território.

Abu Ibrahim al-Hashemi al-Quraishi liderava o Estado Islâmico desde a morte do fundador do grupo, Abu Bakr al-Baghdadi, em 2019, que também morreu ao detonar explosivos durante uma operação dos Estados Unidos.

Enquanto as forças norte-americanas se aproximavam de Quraishi durante a noite, ele se explodiu, matando também membros de sua própria família, incluindo mulheres e crianças, de acordo com Biden e autoridades norte-americanas.

“Graças à bravura de nossas tropas, esse líder terrorista horrível não está mais aqui”, disse Biden em declarações na Casa Branca.

Nem Biden nem as autoridades norte-americanas que informaram os jornalistas afirmaram o número de mortos na operação, mas equipes sírias de resgate disseram que pelo menos 13 pessoas foram mortas, entre elas quatro mulheres e seis crianças.

Biden e as autoridades norte-americanas descreveram Quraishi como a “força motriz” por trás do genocídio de 2014 contra a minoria Yazidi no norte do Iraque, e disseram que ele supervisionou uma rede de braços do Estado Islâmico da África ao Afeganistão.

“A operação de ontem à noite tirou um grande líder terrorista dos campos de batalha e enviou uma mensagem forte aos terroristas de todo o mundo: nós vamos atrás de vocês e vamos encontrá-los”, disse Biden.

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Moradores de Atmeh, perto da fronteira com a Turquia, disseram que helicópteros pousaram e que tiros e explosões foram ouvidos durante a operação, que começou por volta da meia noite. As forças norte-americanas utilizaram alto-falantes para alertar mulheres e crianças a deixarem a área, afirmaram moradores da região.

Os procedimentos militares dos EUA para evitar vítimas civis estão sendo acompanhados de perto após um erro cometido em um ataque por drones no Afeganistão, que havia sido aclamado pelo Pentágono inicialmente como um sucesso.

Um vídeo feito por um morador e visto pela Reuters mostrou os corpos de duas crianças aparentemente sem vida e um homem nos escombros de um prédio no local.

Outras imagens mostram equipes de resgate carregando o que pareceu ser um pequeno corpo envolto em um plástico branco dentro de uma ambulância. Outros sacos mortuários estavam na parte de trás do veículo.

A Reuters não pôde verificar as imagens de forma independente.

Líderes locais, autoridades de segurança e moradores do norte do Iraque dizem que o Estado Islâmico está ressurgindo como uma ameaça mortal, auxiliado pela falta de controle centralizado em muitas áreas.

Quraishi estava escondido em uma região da Síria que abriga vários grupos militantes, incluindo uma facção afiliada à Al Qaeda, cujos líderes incluem combatentes estrangeiros.