Agricultor brasileiro busca quase US$ 20 mil por saca de raro café

(Foto: Reuters/Roosevelt Cassio)

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Um produtor de café da quarta geração de fazendeiros disse que está aumentando as vendas da única plantação brasileira do raro café eugenioides, com o objetivo de obter até 50 vezes o preço dos grãos arábica encontrados na maioria das bebidas gourmet.

Luiz Paulo Dias Pereira Filho, produtor em Minas Gerais, disse que espera que sua colheita de eugenioides, um ancestral da planta arábica, seja vendida por R$1 milhão por 10 sacas padronizadas de 60 quilos. Os preços do arábica caíram este ano para quase US$400 por saca.

“É um café extremamente doce”, disse Pereira Filho sobre a espécie rara. “Ele não tem amargor porque seu nível de cafeína é praticamente considerado descafeinado.”

Historicamente, ele tem vendido sacas dos grãos para clientes em Taiwan e na Arábia Saudita, entre outros países. No ano passado, ele vendeu três sacas de eugenioides por R$90 mil reais (US$17.148) cada.

As vendas ressaltam o apetite por cafés especiais de nicho, mesmo que o mercado mais amplo tenha caído em relação aos recordes do ano passado.

“O interesse pelo eugenioides agora me parece muito semelhante ao interesse pela variedade geisha da espécie arábica no início dos anos 2000”, disse Kim Ionescu, diretor de desenvolvimento de estratégia da Specialty Coffee Association (SCA), destacando a escassez e o sabor único que o tornam um produto de luxo.

De cultivo difícil e sensível ao clima e a outros fatores, as plantas de café eugenioides têm baixa produtividade, disse Pereira Filho. Ele disse que espera que cada um de seus cinco hectares plantados com a espécie produza apenas duas sacas cada, menos de um décimo do rendimento médio do arábica.

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“Ela precisa de muito cuidado, porque é uma planta que não passou por melhoramento genético”, disse Pereira Filho, que afirmou conhecer apenas algumas outras fazendas no mundo que buscam cultivar eugenioides comercialmente.

A Reuters não pôde confirmar a escala de produção global da espécie.

Pereira Filho tem mais de duas décadas de experiência na produção de cafés especiais no Brasil, o maior produtor mundial de arábica.