Colbún avança com plano de criar o maior parque eólico da América Latina

A Colbún, terceira maior geradora de eletricidade do Chile, está avançando com os planos de construir o maior parque eólico da América Latina, que ficará perto das minas de cobre na região de Antofagasta, no norte do país. A informação é do CEO Thomas Keller.

O projeto Horizonte, de 607 megawatts, faz parte do plano da empresa de adicionar cerca de 1.800 MW de geração solar e eólica nos próximos dois a três anos. A Colbún, que tem 25 unidades no Chile e no Peru, está cuidando dos trâmites para começar a construção no início de 2021.

A pandemia de coronavírus — que matou mais de 10.000 chilenos e obrigou a indústria de cobre a adiar projetos de expansão — tem sido um impedimento “menor” para o avanço das novas instalações, segundo Keller. A empresa, que está se adaptando aos planos do Chile de se tornar neutro em carbono, também inicia neste trimestre a construção dos projetos solares Diego de Almagro, com 230 MW, e Machicura, com 9 MW.

“Os atrasos têm sido marginais”, disse Keller em entrevista ao programa de rádio Pauta Bloomberg. “É possível que Diego de Almagro atrase um mês ou um mês e meio, nada significativo.”

O governo chileno prometeu tornar o país neutro em carbono até 2050 e produzir cerca de 40% de sua energia a partir de fontes renováveis até 2030. A parcela estava em cerca de 13% no final de 2019, de acordo com a BloombergNEF. No primeiro semestre de 2020, o número de projetos apresentados à agência reguladora ambiental foi 31% maior do que um ano antes e 47% deles envolviam energia renovável, segundo cálculos do jornal La Tercera.

A Colbún planeja adicionar 4.000 MW em capacidade instalada de energia renovável até o final da década. Apesar de alguns rivais terem anunciado que vão eliminar completamente o carvão, a Colbún planeja manter em operação a usina Santa Maria, com 350 MW.

Demanda por energia

A receita da Colbún caiu 17% no segundo trimestre em meio ao confinamento que paralisou a economia chilena. A retomada tem sido lenta neste terceiro trimestre, disse Keller. A demanda por energia diminuiu 4,6% em julho em relação ao ano anterior e, segundo o CEO, “essa queda foi acentuada nos primeiros 20 dias de agosto”.

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A demanda por eletricidade ainda pode se recuperar neste ano, desde que sejam suspensas as restrições em outras partes do país, acrescentou.

No Peru, onde a Colbún opera por meio da unidade Fenix Power, a queda foi bem maior por causa de restrições mais rigorosas e da paralisação das operações de mineração no país. A mineração continuou no Chile. O recuo da demanda para a Fenix ficou entre 25% e 30%. “Isso mostra que as medidas no Peru foram muito mais severas”, disse Keller.