Criptomoedas, FBI e cruzeiro ao Polo Norte: prisão de intermediário russo gera crise para família bilionária francesa
Um cruzeiro de luxo ao Polo Norte, com cabines que custam até US$ 200 mil, refeições estreladas, DJs, saunas e até mergulho no gelo, foi cancelado após a prisão do russo Iurii Gugnin nos Estados Unidos. Fundador da corretora de criptomoedas Evita Investments, Gugnin era responsável por intermediar o pagamento do fretamento do navio Le Commandant Charcot, um navio quebra-gelo cinco estrelas da Ponant — empresa do grupo da bilionária família Pinault, dona das marcas Gucci e Saint Laurent.
O navio de luxo, que partiria de Svalbard, na Noruega, para uma expedição polar, tinha mais de 150 convidados confirmados, entre executivos de tecnologia, empresários, celebridades da TV russa e uma banda de rock conhecida. Porém, com a prisão de Gugnin pelo FBI em Nova York, acusado de lavagem de mais de US$ 500 milhões, violação de sanções americanas e auxílio a Moscou para obtenção de tecnologia sensível dos EUA, a viagem foi cancelada.
A agência russa TRVL, responsável por organizar o cruzeiro, revelou que a Ponant havia autorizado o uso da Evita como intermediária após depois de outro banco cobrar comissões elevadas. Com a prisão, a família Pinault decidiu romper o contrato e se recusou a devolver cerca de US$ 5,8 milhões já pagos pela TRVL, o que deu início a um litígio na Justiça francesa.
O advogado da agência TRVL descreveu o impacto do cancelamento como “totalmente catastrófico” e afirmou temer um aumento no número de processos de clientes indignados. Cerca de 165 passageiros já haviam garantido suas cabines para essa viagem exclusiva.
A expedição marcaria o décimo aniversário do Neverend, agência russa cofundada por Boris Pustovoytov, também cofundador da TRVL, especializada em viagens de luxo para destinos remotos.
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Atualmente, a Ponant opera uma frota de 13 navios de luxo, com o Le Commandant Charcot sendo sua embarcação mais sofisticada. Entre as outras expedições oferecidas pela empresa estão viagens de três semanas de Buenos Aires à Antártida, roteiros pelo Mar Egeu e cruzeiros entre Lisboa e a Argentina.
