Fed pode “atingir a marca e segurar” com mais um aumento de juros, diz Bostic

Mais um aumento de 0,25 ponto percentual na taxa de juros pode permitir que o Federal Reserve encerre seu ciclo de aperto monetário com alguma confiança de que a inflação retornará firmemente à meta de 2% do banco central dos Estados Unidos, disse o presidente do Fed de Atlanta, Raphael Bostic.

Dados de inflação recentes, incluindo os relatórios desta semana de desaceleração dos aumentos de preços ao consumidor e queda da inflação de preços ao produtor, “são consistentes com nossa movimentação mais uma vez”, afirmou Bostic à Reuters em entrevista na quinta-feira. “Conseguimos ímpeto sugerindo que estamos no caminho para 2%”.

Por enquanto, a expectativa é de que o Fed aumentará os juros em 0,25 ponto percentual em sua reunião de 2 e 3 de maio, levando a taxa de juros de referência para a faixa de 5,00% a 5,25%, um nível não visto desde pouco antes do início do recessão em 2007.

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Em março, quando as autoridades do Fed atualizaram suas projeções mais recentemente, 10 autoridades concordaram com Bostic que mais um aumento provavelmente seria o último, um estava pronto para renunciar a isso e fazer uma pausa agora, e sete outros viam uma taxa ainda mais alta conforme necessário para conter a inflação.

Na situação atual, Bostic disse sentir que os aumentos agressivos dos juros do último ano, que impulsionaram a taxa básica de juros que estava perto de zero, só agora estão começando a afetar a economia. Esse é um bom motivo para fazer uma pausa após mais uma elevação de juros, disse ele, para estudar como a economia e a inflação evoluem e tentar limitar os danos ao crescimento e ao emprego.

“Há mais a fazer. Acredito que o próximo passo será descobrir quanto mais”, declarou Bostic, observando que a inflação permaneceu duas a três vezes acima da meta do Fed, dependendo da medida usada.

Mas “acredito que o ponto de ‘atingir a marca e segurar’ é ‘atingir a marca e segurar’, a menos que você veja uma tendência inequívoca, que esteja indo de uma maneira desconfortável”, disse ele, referindo-se ao plano do Fed de atingir um nível suficientemente apertado de taxas de juros e deixá-las inalteradas por um período de tempo potencialmente prolongado, enquanto a inflação diminui.

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O chefe do Fed de Atlanta falou em detalhes sobre como a recente turbulência nos mercados bancários afetou suas opiniões sobre política monetária.

A princípio, a inflação alta o deixou aberto a um aumento de meio ponto percentual na reunião do Fed de 21 e 22 de março. Mas indo para a sessão, que terminou com as autoridades elevando os juros em 25 pontos-base, ele estava considerando abandonar completamente os aumentos de juros, um sentimento compartilhado por vários de seus colegas, de acordo com a ata da sessão divulgada recentemente.

Entre a falência do Silicon Valley Bank em 10 de março, o colapso do Signature Bank logo depois e a fusão forçada do Credit Suisse na véspera da reunião do Fed, “eu meio que tive que reduzir um pouco a marcha e dizer: ‘preciso ter na mesa manutenção ou pausa porque estamos no meio desse caos'”, afirmou Bostic.

No entanto, como muitos de seus colegas, Bostic disse que ficou convencido na reunião, e mais ainda desde então, de que o recente estresse bancário não causará um golpe dramático nos empréstimos ou uma desaceleração econômica mais profunda do que o previsto.