Poluição piora e China reduz produção de aço antes da Olimpíada

Autoridades em Tangshan, o principal polo siderúrgico da China, deram ordens para as usinas reduzirem ainda mais a produção por causa da piora da qualidade do ar em Pequim, que fica a menos de 200 quilômetros de distância e será palco dos Jogos Olímpicos de Inverno a partir da semana que vem.

Os níveis do tipo mais perigoso de partículas aéreas na capital chinesa aumentaram na semana passada e agora estão no maior patamar desde o início de novembro, de acordo com as leituras da embaixada dos EUA.

Autoridades querem garantir céu azul nos jogos, que acontecem em Pequim e arredores entre os dias 4 e 20 de fevereiro.

No domingo, o governo local de Tangshan implementou o chamado alerta laranja até segunda ordem para combater a poluição, de acordo com a Mysteel.

O alerta laranja significa que algumas siderúrgicas serão forçadas a reduzir a produção de altos-fornos e unidades de sinterização. Gabinetes do governo de Tangshan não retornaram telefonemas da reportagem.

A atividade industrial sofreu cortes semelhantes antes dos Jogos Olímpicos de Verão em Pequim em 2008 e a indústria siderúrgica – enorme fonte de poluição do ar na China — vem se preparando para restrições mais rigorosas.

Para garantir céu limpo durante os jogos, os governos locais em Pequim e províncias vizinhas poderão tomar medidas contra indústrias e veículos mais poluentes, informou o Ministério do Meio Ambiente na segunda-feira, acrescentando que tais medidas não atrapalharão o abastecimento de energia no inverno nem o combate à Covid-19.

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Em agosto, o governo de Tangshan informou que prorrogaria um corte de 30% na produção de algumas siderúrgicas até meados de março. O alerta laranja vem após restrições anunciadas na semana passada que, segundo a Mysteel, resultariam na suspensão das operações de 16 altos-fornos de 30 de janeiro a 20 de fevereiro e posteriormente de 3 a 13 de março.

Apesar da piora recente, a qualidade do ar em Pequim atingiu os padrões nacionais no ano passado pela primeira vez desde que o monitoramento começou.

Mesmo assim, os níveis de partículas na capital da China são quase sete vezes maiores que o permitido pelas diretrizes da Organização Mundial de Saúde e constituem risco permanente à saúde da população, de acordo com o Centro de Pesquisas em Energia e Ar Limpo.

As restrições à produção siderúrgica reduzem a demanda de minério de ferro, matéria-prima do aço. Os contratos futuros em Singapura chegaram a cair 3,7% para US$ 131,95 por tonelada, após um salto de 8,2% na semana passada.