Vacinação nos EUA ainda é marcada por desigualdade racial

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O governo Biden não tem conseguido solucionar a persistente desigualdade racial na campanha de vacinação contra o coronavírus nos Estados Unidos, onde pessoas brancas têm recebido uma quantidade desproporcional de vacinas, mesmo em lugares com grandes populações de minorias.

Uma abordagem nos estados tanto para a administração de vacinas quanto para relatar dados deixou o governo federal com pontos cegos significativos e controle apenas parcial sobre quem é vacinado. Dados incompletos dos estados mostram que proporções relativamente menores de populações negras e latinas receberam vacinas, em comparação com pessoas brancas.

Em Filadélfia e Washington, os negros representam mais de 40% da população, mas respondiam por pouco mais de 20% das pessoas vacinadas para as quais existem dados raciais, de acordo com o rastreador de vacinas da Bloomberg.

No Texas e na Califórnia, os latinos representam 39% da população, mas apenas 21% e 18% dos vacinados, respectivamente. No Arizona, os brancos representam 55% da população, mas receberam 76% das vacinas.

Biden e seus principais assessores, liderados pela vice-presidente Kamala Harris, têm pressionado para que as vacinações sejam equitativas em uma pandemia que atingiu desproporcionalmente comunidades de pessoas não brancas.

Uma força-tarefa de equidade, que surgiu de um projeto de lei proposto por Harris, realizou a primeira reunião na sexta-feira, onde autoridades enfatizaram a necessidade de melhores dados. Mas o governo mostra limitação na capacidade de abordar a distribuição desigual em todo o país.

“É extremamente importante ter equidade na distribuição de vacinas, por causa de tudo o que sabemos sobre o quão desproporcional o impacto da Covid-19 tem sido nas comunidades de pessoas não brancas”, disse Lisa Cooper, médica que dirige o Johns Hopkins Center for Health Equity. “Podemos não estar todos no mesmo barco, mas estamos na mesma tempestade – se outros barcos estão virando, não é bom para o resto.”

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Pessoas não brancas – que incluem indígenas americanos, nativos do Alasca, negros e latinos – têm cerca de três a quatro vezes mais chances de serem hospitalizadas com Covid-19 do que brancos e duas vezes mais chances de morrer da doença, de acordo com dados dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças.

As razões são amplas e complicadas, como índices mais altos de doenças pré-existentes que pioram o impacto do vírus, menos acesso a cuidados de saúde e uma maior proporção de pessoas que vivem em famílias multigeracionais ou que trabalham em empregos na linha de frente.