Avianca mira rotas para praias e fim de recuperação judicial

A Avianca Holdings quer introduzir dezenas de rotas usando aeronaves menores enquanto planeja sair da recuperação judicial ainda este ano, disse o diretor-presidente da companhia aérea.

A maior operadora da Colômbia vai se expandir com 50 rotas diretas entre cidades secundárias nos próximos anos, disse o CEO Anko van der Werff em entrevista. Usando aviões de corpo estreito, a empresa terá como alvo pontos turísticos como Punta Cana, Cartagena e Cancún, oferecendo um novo nível de tarifas mais baratas para atender à demanda por viagens de lazer, que puxam a recuperação depois que a pandemia paralisou o setor aéreo.

“Já vemos o tema do lazer e viagens à praia surgindo”, disse. “Em suma, seremos mais eficientes.”

Segunda maior companhia aérea da América Latina antes da pandemia de Covid-19, a Avianca entrou com pedido de proteção aos credores sob a Lei de Falências dos EUA em maio passado, citando o impacto das restrições dos governos que obrigaram a empresa a aterrar a frota.

A empresa levantou US$ 2 bilhões sob o plano de recuperação judicial, incluindo fundos da United Airlines, da Kingsland Holding, do magnata da aeronáutica salvadorenho Roberto Kriete, e do Citadel, fundo de hedge fundado pelo bilionário Ken Griffin.

Após a reestruturação, a Avianca oferecerá tarifas baratas para alguns destinos onde enfrenta a concorrência de companhias aéreas de baixo custo – inclusive por meio de seus hubs na Colômbia e El Salvador. Mas a aérea não tem planos de abrir mão de sua posição de grande operadora, disse van der Werff.

A Avianca continuará voando para destinos internacionais, como para a Europa, e oferecerá benefícios como assentos maiores na frente dos aviões, bem como seu programa de fidelidade LifeMiles.

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“Certamente não vamos abrir mão de nenhuma posição em San Salvador ou Bogotá. Na verdade, vamos tentar aumentar isso também”, disse. Em comparação com o tamanho antes da pandemia, “seremos maiores novamente. A questão, claro, é quando. Definitivamente, vai levar alguns anos.”