Como um truque fez um CryptoPunk parecer ter sido vendido por US$ 532 milhões

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Ontem (28), um CryptoPunk foi vendido por 124.457 ethers (US$ 532 milhões), tornando-se a maior venda da história da coleção de tokens não fungíveis (NFTs, na sigla em inglês) por uma enorme margem.

Porém, a venda não passou de um grande truque.

Segundo registros do blockchain, o dono do CryptoPunk #9998 adquiriu o NFT dele mesmo. Isso pode não ser novo para os NFTs em si; há muito tempo, existe uma suspeita de que contas compraram NFTs que já eram seus a preços cada vez mais altos, a fim de fazer as coleções parecerem mais valiosas.

No entanto, nenhum “wash trading” desta magnitude havia sido registrado até então.

“Wash trading” é um tipo de manipulação de mercado que faz o ativo parecer ter mais demanda do que ele realmente tem.

Punk 9998 bought for 124,457.07 ETH ($532,414,877.01 USD) by 0x9b5a5c from 0x8e3983. https://t.co/dmT6jDRC1W #cryptopunks #ethereum pic.twitter.com/UQlmm1oqkj

— CryptoPunks Bot (@cryptopunksbot) October 28, 2021

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O problema central é a quantidade de dinheiro envolvida. Se alguém decide fazer um wash trading de um NFT por um ether (ETH) – cerca de US$ 4,3 mil –, a pessoa provavelmente conseguirá pagar com seu próprio dinheiro.

Porém, neste caso, o dono do NFT precisava ter acesso a US$ 532 milhões para adquirir novamente seu próprio token – o que não é um valor tão fácil de se ter acesso.

O dono do CryptoPunk conseguiu ter acesso a esse tipo de dinheiro ao usar um empréstimo instantâneo (“flash loan”). Este refere-se a grandes empréstimos que são usados para desempenhar certa função e o dinheiro é logo devolvido, tudo na mesma transação, no mesmo bloco.

Se o dinheiro não é devolvido a quem concedeu o empréstimo no mesmo bloco, a transação não é completada, e o dinheiro nunca foi emprestado para começar. Como resultado, os credores se sentem mais confortáveis em emprestar grandes quantidades de dinheiro, mas com menor garantia.

Portanto, no caso do CryptoPunk, o dono do NFT solicitou um empréstimo de mais de US$ 532 milhões, usou o dinheiro para comprar o CryptoPunk e, então, enviou o dinheiro de volta para o credor – tudo isso na mesma transação. Isso significa que ele realizou a compra sem precisar desembolsar os fundos.

Desde que isso aconteceu, outras pessoas tentaram usar táticas semelhantes. Alguém fez um flash loan para apostar 4.206 ETH (US$ 18 milhões) no CryptoPunk #5362 e em outra aposta de 20.400 ETH (US$ 88,5 milhões) em vários NFTs da coleção.