“Absurdo” dizer que premiê britânico mentiu sobre festa em lockdown, diz vice

A acusação do ex-conselheiro sênior do primeiro-ministro britânico Boris Johnson de que ele teria mentido ao Parlamento sobre uma festa no período de lockdown em sua residência oficial é absurda, afirmou o vice de Johnson na terça-feira.

Johnson enfrenta a crise mais grave de seu mandato após revelações sobre reuniões durante períodos de lockdown contra a Covid-19, quando os britânicos não podiam se despedir de parentes e enquanto a rainha vivia o luto pela morte de seu marido.

Levado ao principal cargo político do país para “entregar o Brexit”, Johnson conquistou a maioria mais expressiva de seu partido nos últimos 30 anos, mas agora enfrenta pedidos de renúncia por parte de seus adversários e até de seus próprios colegas de sigla.

Perguntado se o primeiro-ministro estaria perdido se fosse comprovado que ele mentiu sobre as festas em Downing Street, o vice-primeiro-ministro Dominic Raab disse: “Veja, a sugestão de que ele teria mentido é absurda”.

“Ele deixou bem claro na Câmara dos Comuns, respondeu perguntas sobre isso, dizendo que acreditou que aquele seria um evento de trabalho”, disse Raab à Rádio Times. No entanto, Raab concordou em entrevistas posteriores que, por princípio, se um ministro deliberadamente mentir para o Parlamento, é uma questão de renúncia.

Johnson pediu desculpas na semana passada ao Parlamento por comparecer à festa em Downing Street no dia 20 de maio de 2020. Ele afirmou que pensava ser um evento de trabalho, e que compareceu por 25 minutos para agradecer à equipe.

“Eu acreditei implicitamente que aquele era um evento de trabalho, mas pensando em retrospectiva, eu deveria ter mandado todos para dentro”, disse Johnson ao Parlamento no dia 12 de janeiro.

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Mas Dominic Cummings, um dos arquitetos da saída britânica da União Europeia e ex-conselheiro sênior que deixou o governo após discordâncias amargas em novembro de 2020, disse que Johnson havia concordado com a realização da confraternização dos funcionários com bebidas.

Cummings disse que ele e pelo menos um outro conselheiro disseram ao secretário principal privado (PPS) de Johnson Martin Reynolds, autoridade que convidou as pessoas à festa, que ela não deveria acontecer.

O alerta foi enviado por e-mail, de acordo com Cummings.

“Eu disse ao PPS que o convite quebrava as regras”, disse. “A ideia que o PPS foi contestado pelas duas pessoas mais sêniores do prédio, disse que checaria com o primeiro-ministro e não o fez –não é verossímil.”

Raab disse que não irá especular sobre hipóteses e se recusou repetidas vezes a dizer como as duas versões dos eventos podem ser conciliadas.