Startup de agrotecnologia Indigo foca em futuro verde

A Indigo Ag, uma startup que tenta levar o comércio tradicional de safras para plataformas digitais, estreita o foco enquanto seu novo CEO se prepara para um futuro verde na agricultura.

A empresa de Boston concentrará esforços na plataforma de comércio de grãos e no novo negócio de carbono, disse Ron Hovsepian em sua primeira entrevista desde que assumiu o comando em setembro. Isso significou reduzir as ofertas da empresa pela metade e nomear uma série de novos executivos, incluindo um diretor financeiro e uma diretora digital.

Startups de agrotecnologia como a Indigo surgiram nos últimos anos para desafiar empresas como a Archer-Daniels-Midland, Bunge, Cargill e Louis Dreyfus, o famoso quarteto de tradings agrícolas que dominam o mercado. Mas, depois de captar milhões com investidores, incluindo o Alaska Permanent Fund, a Indigo teve que cortar empregos após ter investido em muitos negócios diferentes.

“Muito, muito claramente, vamos nos concentrar em dois problemas: um, ajudar o mercado a se tornar mais eficiente e mais eficaz na compra, venda e movimentação de grãos”, disse Hovsepian. “O segundo problema em que estamos focados é realmente em torno da mudança climática e da sustentabilidade.”

Ofertas reduzidas

A Indigo reduziu suas ofertas de serviço de oito para quatro e está colocando mais ênfase na plataforma digital, que busca conectar agricultores diretamente aos compradores.

Isso desafia o modelo de negócios das tradings que historicamente ganharam dinheiro comprando safras de agricultores, armazenando e vendendo a preços mais altos posteriormente. Também mantém o negócio de transporte associado.

Cerca de US$ 1,4 bilhão em produtos mudaram de mãos por meio do mercado digital da Indigo em 2020, mais de seis vezes acima do valor em relação ao ano anterior.

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Em termos de bushel, o volume aumentou cerca de 600%. Embora a maioria dos produtos sejam cultivos em linha, a Indigo continua a ver interesse de empresas que buscam culturas especiais ou soluções sob medida, como o acordo para fornecer à Anheuser-Busch arroz cultivado com 10% menos água e nitrogênio.

A Indigo também expande o negócio de carbono na Europa, com parcerias para recrutar agricultores na Alemanha e na Suécia. A empresa manteve a divisão de produtos biológicos e priorizou a América do Norte e o Brasil para a plataforma de trading, e a Europa e EUA para os negócios de carbono, disse Hovsepian.